Vida verde

El sábado 25 de mayo la gente del mundo se unirá para demostrar su oposición a la corporación agroquímica de Monsanto. Habrán marchas en más de 200 ciudades alrededor del mundo para protestar su influencia política y las acciones que realiza en contra del medio ambiente y del consumidor.

Antecedentes

Derechos del consumidor: A pesar de que la gran mayoría de la población del mundo quiere tener información clara y precisa sobre los alimentos que consume, los políticos han ignorado las peticiones ciudadanas para etiquetar ciertos aditivos y los alimentos transgénicos. En parte, esta negligencia gubernamental se debe a la presión ejercida por Monsanto y otras compañías agroquímicas.

Libertad de investigación científica: Una de las quejas más grandes contra Monsanto y los alimentos transgénicos en general es la gran falta de información sobre sus efectos, tanto para la salud humana como para el medio ambiente. Esta falta de información se debe a que estas compañías no permiten que se realicen investigaciones por científicos ajenos a las empresas. Es decir, un científico independiente no puede verificar si los alimentos transgénicos perjudican nuestra salud; el único que puede estudiar esto (oficial y legalmente) es un científico contratado por la empresa agroquímica.

Derechos del campesino/agricultor: Monsanto tiene una larga historia de atacar legalmente a los campesinos y agricultores. En la mayor parte del mundo si los cultivos transgénicos contaminan a los cultivos del terreno colindante, la responsabilidad ("la culpa") es del dueño del terreno. Como muchos cultivos se polinizan por medio del viento o insectos, el polen transgénico puede contaminar a otros cultivos fácilmente. Monsanto tiene la mala fama de robar maíz y otras hortalizas de los campos colindantes y utilizar las cosechas contaminadas para quitarle el terreno al campesino o pequeño agricultor. La ley permite este abuso bajo el nombre de "violación de patente".

La Ley de Protección de Monsanto: Como si todo lo demás fuera poco, en marzo de este año el congreso de los Estados Unidos aprobó la Ley de Protección de Monsanto, la cual niega competencia a las cortes federales para detener las acciones peligrosas e injustas de Monsanto. Bajo esta ley Monsanto puede hacer lo que le plazca sin ninguna repercusión legal.

Para saber si hay una marcha cerca de tí (o para organizar una en tu ciudad), visita la página de March Against Monsanto.

Más información:

• Protesta contra Monsanto
• El caso contra los transgénicos
• Preguntas frecuentes sobre los transgénicos
• La diferencia entre la selección agrícola y la modificación genética
• Las comidas más contaminadas en el mercado

_{Foto cortesía Ann Cutting/Getty Images.}

¿No sabes qué regalarle a tu mamá este Día de las Madres? O tal vez te gustaría comprarle algo original pero te falta dinero... Pues a cualquier persona le encanta que alguien le ayude con los quehaceres de la casa, así que este año considera regalarle a tu mamá un día de limpieza en el hogar. Para hacerlo más ecológico, puedes utilizar productos de limpieza no tóxicos. Si quieres darle una presentación más bonita a tu regalo, libera tu lado creativo: haz un vale artístico con materiales reciclados, con el cual ella te puede cobrar su día de limpieza regalado. Usa tu creatividad para inventar el mejor regalo para el Día de las Madres: será económico, eco amigable, y hecho con mucho amor.

Imagen cortesía Chiquidama.

En estos tiempos de exceso y desperdicio es difícil imaginar una escasez de basura. Pero esto es precisamente la situación en Suecia.

Los suecos reciclan el 96% de su basura, así que la cantidad de basura que se produce es mínima. Al mismo tiempo, ese 4% restante de basura - que en otros países se destinaría al relleno sanitario - en Suecia se aprovecha para producir energía. La energía producida de esta basura es el equivalente a 1.1 millones de metros cúbicos de petróleo.

El problema es que los programas suecos de reducción y reciclaje de basura han tenido tanto éxito que ahora les hace falta más basura para abastecer sus necesidades energéticas. Afortunadamente, la solución se encontró a la vuelta de la esquina: el país vecino de Noruega ya está mandando su basura para que los suecos la convierten en energía. Los productos secundarios de la combustión se devuelven a Noruega y ellos se encargan de desechar los sobrantes tóxicos... buen trato para los suecos.

Aprende más sobre la energía de basura:

• Lee sobre el programa energético de Suecia (en inglés)
• México también pone buen ejemplo: el metro de Monterrey
• Características de la biomasa
• Proceso de conversión de energía
• Tipos y diseños de biodigestores

_{Foto cortesía Trosmisiek.}

En 1970 se celebró el primer Día de la Tierra. La fecha del 22 de abril marca el inicio del movimiento ecologista en los Estados Unidos y se celebra para fomentar el conocimiento y conciencia con respecto a los grandes daños que los seres humanos causamos al planeta que nos sustenta. Más de 30 años después del primer Día del Planeta, seguimos en la misma batalla para acabar con las acciones humanas destructivas. Cada uno de nosotros tenemos la responsabilidad de caminar hacia un mundo sustentable, compartir nuestros conocimientos y habilidades y luchar por un futuro mejor. Para empezar, no hay mejor día que hoy.

_{Foto cortesía National Park Service.}

Un árbol nos da muchos beneficios. Los árboles mejoran la calidad del aire, secuestran el carbono, disminuyen el calentamiento global, proveen sombra, reciclan el agua y mucho más. Y lo mejor de todo es que tu puedes contribuir al bienestar del planeta con el simple acto de sembrar un árbol. Con la primavera ya en marcha y el Día del Planeta Tierra a la vuelta de la esquina, ahora es el momento perfecto: siembra un árbol y respira profundo.

_{Foto cortesía DPT/Getty Images.}

Hay muchas maneras de hacer un huerto. Actualmente más de la mitad de la población mundial vive en zonas urbanas, pero no todas las personas se han dejado limitar por pisos de cemento y suelos contaminados. Al contrario, cada vez se inventan soluciones más creativas para los desafíos de la jardinería urbana. Como una breve introducción a las posibilidades, considera las siguientes opciones para tu jardín:

• Jardines con pacas de paja sobre cemento o suelos contaminados.
• La granja integral: una pequeña granja en tu traspatio con gallinas, hortalizas, composta y cero desperdicio.
• El jardín vertical: una opción para lugares con poco patio y mucha pared.
• Jardín de hierbas: el más sencillo y común.

_{Foto cortesía Grady James.}

En estos días empiezan a brotar las primeras plantas de la primavera. Entre éstas se encuentra el diente de león, una hierba común con muchos usos poco conocidos. ¿Sabías que se puede hacer una bebida parecida al café con la raíz de diente de león? Es sabrosa, rica en nutrientes y no contiene cafeina. Para los amantes del alimento silvestre, comparto la receta para el café de diente de león. ¡Disfruta!

_{Foto cortesía Takkk.}

La gallina es un animal noble y generoso; pide poco y nos regala un huevo casi todos los días. Actualmente muchas ciudades en los Estados Unidos y Canadá están cambiando sus leyes para permitir las gallinas dentro de los límites urbanos. Pequeños sistemas de granja integral están apareciendo en los patios del mundo. Después de más de un siglo de industrialización, finalmente se comprobó: se puede sacar el humano del jardín, pero no se puede sacar el jardín del humano.

• 7 beneficios de tener gallinas
• ¿Gallinas sin gallo?
• Cómo cuidar gallinas
• Cómo ponen huevos las gallinas
• Cómo levantar una gallina clueca

_{Foto cortesía Luz Guerrero.}

La obsidiana es una piedra volcánica que se forma cuando la lava se enfría rápidamente, evitando la formación de cristales. También conocida como vidrio negro, la obsidiana ha intrigado la humanidad por miles de años.

• La obsidiana se puede afilar hasta lograr un filo superior a un bisturí.

• Era muy importante para las culturas prehispánicas; el control del comercio de obsidiana formaba parte del poder del imperio maya e inclusive pudo haber contribuido a su derrumbe eventual.

• La obsidiana originaria de cada erupción volcánica tiene una "firma geológica" única, lo que hace posible rastrear el movimiento de los objetos archaeológicos hechos de esta piedra y provee información sobre las antiguas rutas de comercio.

• Por causa de su composición química, la obsidiana absorbe agua de la atmósfera, descomponiéndose a través de mucho tiempo. No existen muestras de obsidiana más antiguas que el Cretácico (la era de los dinosaurios).

_{Foto cortesía US National Park Service.}

Hoy 22 de marzo es el Día Mundial del Agua. En este día se ha celebrado oficialmente cada año desde 1993, con la finalidad de llamar la atención mundial a la importancia del agua y promover el manejo sustentable de este recurso. Cada año la situación del agua se vuelve más preocupante, ya que seguimos extrayendo agua mucho más rápido que los sistemas naturales la pueden reponer. La contaminación también es un problema grave y difícil de medir. Finalmente, el acceso justo al agua potable sigue siendo un desafío en el siglo XXI. Este año el tema internacional para el Día Mundial del Agua es la cooperación; la página de la ONU tiene más información.

Foto cortesía Miroslav Vajdic.